エキナセア

北アメリカ原産の、キク科の植物です。和名では、オオハンゴウソウと言います。
アメリカやヨーロッパ各国では、感染症の予防効果や治癒効果があることを経験を通して知られていて、医薬品として広く普及しています。
エキナセアには、多糖類、糖タンパク、アルキルアミドなどの有効成分が含まれていますが、その詳しいメカニズムは現在でも明らかになっていません。

最近の研究では、多糖類が免疫力に作用し、病原菌などを攻撃する好中球やマクロファージなどの働きを活性化するという結果が出ています。このほか、抗菌作用や抗炎症作用など、嬉しい効果がどんどん発見されています。
こうした研究結果から、気管支炎などの感染症、尿路感染症、アレルギー、むくみ、などへの効果が期待できます。