香草いろいろ
☆サフラン☆
地中海沿岸を主な原産とするサフラン。
料理で用いる場合は、サフランのおしべを摘み取り、乾燥させて粉末状にしたものを使います。
その粉末を水に溶かすと、あら不思議！
赤い粉末から、黄色い水に早変わり！
料理においてサフランは、香り付けのほかにも、色づけとして大活躍です。
その独特の香りは魚介類を使った料理と相性抜群！
スペイン料理のパエリアや、ブイヤベースの煮込み料理には欠かせない香草ですね。
☆しそ☆
我々日本人にとっても馴染みの深い香草といえば、やはり「しそ」でしょう。
葉の表裏とも鮮やかな緑色をしているのが特徴です。
その清涼感あふれる香りのシソの葉は、昔から天ぷらや料理にちらして香り付けなどに重宝されてきました。
またしそには２種類合って、一つは葉の色が緑色の「青じそ」、もう一つは赤紫色した葉が特徴の「赤じそ」です。
両者それぞれで利用目的が異なり、青じそは前述したとおりそのまま食べたり、香り付けに、赤じそは梅干しの着色と香り付けに用いられます。
☆シナモン☆
スリランカ原産のクスノキの樹皮を感想させたものを「シナモン」といいます。
日本では「ニッキ」として、古くからお菓子の材料に使われてきましたね。
少し重ための芳醇な香りと、独特の甘みは主にお菓子の香り付けとして、またはお香などにも用いられます。
これは余談ですが、シナモンはラムとの相性が抜群！
ラムをお湯で割り、その上にバターを溶かし、シナモンスティックを添えることで、ホットバタード・ラムが完成です。